Panel Steker, seringkali diperlukan untuk mengubah lajur sinyal audio di studio. Sebuah diskusi panel mungkin memerlukan tambahan mikrofon, sejam kemudian kita perlu membuat kopi rekaman tape open reel ke rekaman bentuk cartridge yang tentunya memerlukan pengaturan yang berbeda. Atau mungkin studio hanya mempunyai satu equalizer dan beberapa sumber suara yang memerlukan equalizer tersebut dalam waktu bersamaan.
Mikrofon berfungsi untuk merubah suara menjadi energi listrik. Ada beberapa jenis dari mikrofon yang di kelompokkan menurut bentuk sensitivitas suara (omnidireksional, cardioid, bedil, dsb.), dan ditentukan oleh cara untuk merubah suara menjadi listrik. Seperti halnya instrumen musik, jenis dan model mikrofon yang berbeda mempunyai ciri-ciri yang berbeda pula.
Untuk pengumuman di studio, umumnya stasiun radio mempergunakan mikrofon “cardioid” yang mempunyai kepekaan terbatas pada lingkup ruang yang ada di depan mikrofon dalam jarak dekat. Sehingga membuatnya tidak peka terhadap suara-suara dibagian lain studio. Kepala mikrofon macam ini sering dibungkus dengan plastik busa (foam) untuk mengurangi suara letupan pada huruf “p” serta bunyi desis pada huruf “s”, dan sebagainya.
Sejalan dengan perbaikan peralatan audio yang tersedia bagi publik, tampaknya banyak diantaranya yang cukup baik untuk dipakai dalam studio siaran dan produksi profesional. Hal yang serupa juga terjadi pada pemutar CD. Godaan untuk memakainya meningkat disebabkan karena harga peralatan nonprofesional yang murah.
Akan tetapi ada masalah yakni kompatibilitas. Peralatan audio untuk pemakaian rumah tangga mempunyai output “tak berimbang” yang mengirimkan kekuatan sinyal yang lebih rendah dibandingkan dengan perlengkapan studio yang profesional (0,316 V [-10 dBm] dibanding 1,23 V [+4 dBm]).
Output tak berimbang dirancang untuk disalurkan melalui kabel koaksial yang terdiri kawat penghantar tunggal di dalam selubung yang berhubungan dengan tanah (grounding). Sedangkan output berimbang dirancang untuk saluran audio dengan dua kawat penghantar yang tak satupun dihubungkan dengan tanah: ketika aliran listrik mengalir ke satu arah di kabel “A” maka aliran listrik yang setara mengalir dengan arah berlawanan di kabel “B”.
Hubungan ke tanah seringkali disediakan oleh kawat ketiga dalam kabel tersebut. Oleh karenanya maka diperlukan penghubung/konektor yang berbeda bagi saluran-saluran berimbang dan tidak berimbang.
Saluran-saluran berimbang jauh dari resiko induksi arus maupun gangguan medan elektro magnet yang ada disekitar pemancar. Itulah sebabnya maka stasiun-stasiun pemancar menyukainya. Sayangnya, menghubungkan output tak berimbang kedalam input berimbang seringkali menimbulkan hasil yang tidak memuaskan - kecuali memakai interface/adaptor.
Berapakah jumlah orang yang akan bekerja di stasiun radio anda? Itu pertimbangan yang paling penting dibandingkan yang lain untuk menentukan luas ruangan yang diperlukan. Persyaratan minimum peralatan yang diperlukan bagi stasiun dengan daya rendah dapat ditampung dalam satu ruangan. Studio On Air harus dipisahkan dari kegiatan-kegiatan stasiun radio yang lain kecuali kalau semua materi siaran dapat dilakukan dengan direkam terlebih dahulu.
Hal ini dilakukan agar kegiatan studio yang lain tidak mengganggu konsentrasi pelaku siaran yang sedang on air dan agar suara-suara berisik kegiatan yang lain tidak masuk kedalam mikrofon studio on air tersebut. (Perkecualian: beberapa stasiun radio menempatkan mikrofon studio on air di ruangan berita dengan tujuan untuk menangkap suara kesibukan dikantor untuk memberikan nuansa kekinian berita pada siaran berita mereka.)
